Funktion, die jeder untersuchten Schachstellung eine Wertungszahl zuordnet. Programme streben nach dem Minimax-Prinzip die Stellung mit der höchsten Bewertung an. Die Kriterien sind selbst bei spielstarken modernen Programmen relativ einfach gehalten (Bauernstruktur, Königssicherheit, Figurenmobilität, Zentrumskontrolle, offene Linien, rückständige, isolierte, Doppel- und Freibauern, Turmverdoppelungen, Türme auf der siebten Reihe, etc.). Der Wert einer Stellung wird meist in Bauerneinheiten ausgedrückt.